瑈璇咳嗦一声：“瑈璇，还不快去‘费觉’！”甘棠到晚上总要摧几遍瑈璇去睡觉，瑈璇学着他皱眉的模样，自己又笑起来。

甘棠不想继续谈这个山东口音，急忙岔开话题：“瑈璇， 你记得胁持你的那个范明？”

瑈璇止住笑：“记得啊！”瑈璇当时匆匆离开，却觉得范明可怜，与尹昌隆商量之下，第二天便让尹勤去了衙门，消了事主控告。

甘棠道：“你良心好，他第二天便出来了。后来几位考官凑银子帮他捐了个监生，已经进国子监了。”

国子监是当时的最高中央学府，是太祖在元至正二十五年创办，原名国子学，洪武十五年改为国子监。学生称监生，这种捐款入监的叫例监。还有官员子弟恩荫进去的叫荫监，举子进监叫举监等等。

国子监监生在实习吏事后，可以直接出任六部官吏或地方官，高的甚至可做到从三品行省参政，或正四品知府。即使是例监，也能被选为州县佐贰或首领官。

瑈璇不由得为范明高兴，拍手笑道：“那范明可开心了。等回了应天府去看看他。”想了想又问：“是几个考官一起捐的？”

甘棠有些迟疑地道：“是。座师韩翰林主导的。”

果然瑈璇听到韩克忠便变了脸色，笑容顿时消散，转身上马，强笑道：“我累了，回船吧。”

甘棠望着他艰涩的笑容，想到这难解的夙怨，暗暗发愁。

日子一天天寒冷，不觉已经十二月，天寒地冻，朔风扑面似刀，山东境内远不似江南千里繁华，眺望两岸，常只见孤村旷野，满目萧瑟。

这一日正飘着小雪，大船泊在“九达天衢”的山东德州。这里出过射日的后羿，曹魏相士管辂，汉武帝宠臣东方朔，文学家祢衡，书法家颜真卿等不少名人。

甘棠瑈璇吃过了德州扒鸡保店驴肉，游览了几处古迹，打听到管辂的墓在郊区平原县西南，便上马往平原缓缓弛去。

穿过德州繁华的城中街道，人多路窄，二人只好下马步行。瑈璇看到不少装饰相同的店面，都是玄底紫色镶乌金的招牌，写着“武城徐记”。有米铺酱料铺干果铺子，甚是齐整；顾客盈门，生意极好。

瑈璇想了想，似乎有什么事，一时却想不起。

甘棠路过这些铺子，有意无意加快了脚步。瑈璇却一个个看过去，对这北方的物事饶有兴趣，看到山东的枣子有吴江的枣子两倍大，兴奋地嚷出了声。甘棠知道这些是母亲娘家的铺子，遍布山东，德州是通衢大阜，自然有不少家；悄悄别了头，又假意轻摇折扇，遮住面孔。

甘棠却没想到，时当岁末隆冬，寒风凛冽，这一摇折扇，实在有些怪异，反而吸引了不少目光。忽然一个惊喜的声音高叫：“表少爷！表少爷！”干果铺的掌柜跌跌撞撞地跑了出来，奔到甘棠面前便行大礼。

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