“还跪着呢。”石忠义叹了一口气，“这对父女呀，怎么都犟到一块儿了呢？又不是什么天大的事，各自退上一步，何至于走到今天这地步。”

“这陶老哥也是，枉我千叮咛万嘱咐，要他声音轻一些，态度温和一些，好好说话，给阿莹一个台阶下，结果倒好，非得拉扯出秀瑶的事。他们父女本就缘薄，不似寻常人家，他这不是，这不是把阿莹往外逼吗？”

栾金慧脸色一变，不理会丈夫的长吁短叹，转身就走。石忠义连忙从墙头上跳下来，拉住妻子：“你做什么去？”

“去找你那陶老哥好生理论理论。”栾金慧冷哼一声，心直口快，“不是我偏心，秀瑶的死，的确是霍平川造成的不假，可怎么能一味怪到阿莹头上？陶老哥真有气性，何不干脆杀去华京找罪魁祸首算账？只要他敢，我栾金慧就是豁出这条命，也在所不辞！”

石忠义好声劝道：“秀瑶是大嫂亲妹妹唯一的骨血，身世又可怜，陶老哥和大嫂情谊深厚，自然看重。”

栾金慧不以为然，面上露出些许不屑：“他也好意思说？当年他只身投军，留下琼芳阿姐一个人在家，既要奉养婆母，还要照顾阿莹。琼芳阿姐替他给老娘送终的时候，他在哪里？孤儿寡母被他们陶家本家的叔伯们欺负的时候，他在哪里？要不是我把琼芳阿姐接到栾家山庄，她们母女俩铁定被陶家人欺负死了。”

“琼芳阿姐去的早，陶老哥在军中来不及回来，还是我替嫂子操持的后事，嫂子的坟茔还在栾家山庄呢。这些年我亲眼看着阿莹从那么小小的一个女娃娃长成大姑娘，要说心疼，阿莹等同于我的亲女儿，我怎么能不心疼？你们男人都是甩手掌柜，懂什么？”

石忠义知道妻子和陶家嫂子感情深厚。他们兄弟两个从军，虽然全了家国情义，但也的确亏欠自己的妻子很深。

栾金慧和他相识之时，他已经从军，他们一开始就说得清楚明白，栾金慧知道若执意嫁给她，摆在两人面前的是什么，但妻子还是义无反顾地嫁了。

陶荣夫妻则不一样，两人是先成婚，后分离。但不论陶荣是寒窗苦读，还是投笔从戎，谢琼芳一直默默支持丈夫的所有决定。

陶荣忠心许国没什么可指摘，让栾金慧不满的是，作为一个丈夫，陶荣不能妥善安置自己的妻女，让她们平白受了许多苦。

她幸运，有一身足够自保的武艺，也有得力的娘家可以依靠，谢琼芳只是一名普通的女子，一旦离开丈夫和夫家的保障，只能如同一叶漂萍，朝不保夕。而对于这一切，陶荣似乎完全没有预见到。

石忠义小心地搂过妻子的肩膀，任由她发泄似的在自己胳膊上拧了几下。

待妻子消了气，才慢慢说道：“说起来，秀瑶那孩子真的可惜，后娘虐待，亲爹又懦弱无能，还沾上了赌瘾。好不容易脱离那家人，马上都要和心爱之人成婚了，却被霍平川带来的采红使挑去宫里，半途害病走了。如果没有这些事，她如今可能都做母亲了。”

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