察觉闹别扭的两个小家伙，赵期昌一叹驻步，拍拍五郎的肩，笑道：“咱人穷志不穷，等找着房子，也算是乔迁之喜。走，吃碗馄炖庆祝庆祝。”

五郎点头默然，只是狠狠捏了一把七郎的手，七郎眼泪花子悬着，看到小摊上那升腾的白气及香味儿，止啼为笑。

三碗馄炖九个铜钱，有着难得的荤腥味儿，别说赵期昌，就连六岁大的七郎都抱着碗恨不得连着黑陶碗边一起嚼了下肚。

入夜，无处投宿也租不来房子的兄弟三落脚城中北极观，庙祝是个老道士，一袭黑布棉袍盘坐在蒲团上，手里握着一卷书半眯眼看着，又仿佛在打盹儿。

扫完院子的兄弟三人脚步轻轻进来，对着金灿灿的仗剑披发瞪目欲砍的真武荡魔大帝神像拱手，悄悄铺着被褥。

老庙祝轻呼一口浊气，放下书收进一旁小木匣里，缓缓起身看着兄弟三：“且住着，但不可造次冒犯了玉京尊神。”

赵期昌也不言语点头，这老头儿有把柄在他手里，他在何家卖药材时，这老庙祝竟然一大早来买壮阳药。多少是个丑闻，勉强能混来住宿的机会。

“贫道观你也是有根骨的，若守得住清苦，开春做个俗家弟子吧。”

留下轻飘飘一句话，老庙祝抱着小木匣从神像背后的侧门离去。北极观算不上多大，就前面一座主厅供奉神像，后面一间小屋，连主厅前两侧供奉辅神的偏殿也无，算得上是登州城最荒败的道观，香火不盛，连土地庙都比不上。

寒风呼啸带着淡淡海腥味从各处隙缝灌进来，一盏鱼油灯摇曳着，赵期昌盘坐在靠墙蒲团上，地上又铺了一层褥子，两个小家伙各枕着他一条腿，缩在破被子里打哆嗦。

“兄长？”

五郎探出头，小脸冻的有些白：“老神仙要留咱过冬？”

“不怀好心，无须在意。安心睡觉就是，过一阵为兄去找张屠子，让他想法子给咱袭职或办了军籍堪合，到时候咱日子就好过了。睡吧。”

赵期昌说着拍拍五郎脑门，兄弟四个，六郎活活病死，这让赵期昌开始刻意冷漠对待剩下的两个。都是他眼睁睁看着长大的孩子，说没了就没了，不是那么好接受的。

倚靠着冰冷墙壁，赵期昌打量着真武大帝及背后龟蛇二将，眯着眼。

突然，他眼眸睁圆，道：“为兄解个手去。”

七郎已经呼呼大睡，五郎应了一声缩在被窝里不露头，真武大帝及龟蛇二将，的确比较吓人。

赵期昌拔出匕首倒握在手里，握柄尾端的尺长牛皮绳缠住右手四指，手腕缩在袖子里，双臂环抱在胸前试了试，出门。

院中，高泥鳅翻墙落地拍着身上尘土，将大门门闩拉开，小白爷走进来时，赵期昌也出门转身关门，转身过来站在台阶上，双手环抱在胸扬着下巴。

仿佛门神一般。