我在街头徘徊，无法确认自己是否应该继续留在这城市里。来这座城市有好些年头了。不瞒您说，我混得真不怎么样。唉，原本是可以混得很好的，如果我不那么少年气盛，不那么疯狂……可是，谁叫自己那会儿就那么任性和大胆呢？赫拉克利特说，一个人的性格就是他的命运。多年前，我和那些独自跑来闯深圳的年轻人一样，在家乡没有做好任何应付陌生世界的心理准备，就像一只快乐的迷途小鹿，一头扑进这座细长的滨海城市。这里，满城生长着像火焰一样的簕杜鹃和四处奔波的年轻人。那些炎热的夏天，我常常早起外出寻找工作，每天头顶烈日，在弥漫热气的马路上行走，不顾汗流浃背，像一只神话故事里迅跑的小动物。那会儿的我，才二十五岁。世界思想史硕士研究生刚刚毕业一年。我年轻，愉快，莽莽撞撞。我敢说，那些年如果你有幸在深圳，你也许见过我。我剪一头秀气的西装头，浑身汗水湿透，细细的脖子，挂着一根浅蓝色细碎花纹的廉价领带，不知有多土气。可是那会儿我认为自己是时尚而得体的，且与这个城市保持一致。我满怀豪情。我的西服，不用说也是廉价的。我还记得那是一件满大街都能见到的蓝西服，穿着它，我感觉自己仿佛与这个年轻城市融为一体。就像学生凭校服就知道属于哪所学校一样，人们也能凭我的西服认出我是深圳人，特别是，初来乍到的深圳人就是这个样子。这种感觉，我喜欢。

那些天，我天天寻找工作，又渴又饿，替自己今后的饭票担忧。我必须尽快找到一份工作来养活自己。我太笨啦，念书的时候竟然会去买什么阿迪达斯白袜子。（不能怪我，那会儿我像许多学生一样喜欢足球），我左脚的白袜，走路就往里缩，已被我的脏手拉扯成了黑袜。最后，它自顾自跑到鞋的最前沿，挤成一团，把脚趾头顶得生疼。奶奶的，如果它是士兵愿意待在前线倒也罢了，可鞋尖，不过是臭烘烘的所在，像没有修建门窗的厕所。当时，我正被一个白白胖胖的香港老板洪先生斥责。洪老板长得白皙，并且富于喜剧性，不像我想象中严肃一本正经的香港人。这家伙傲慢挑剔，语气暗藏着尖锐。他斜窝在大班椅里，瞅着我的西服，心不在焉地说：“叶蝉？你是叶蝉先生？拜托。以后不要穿这样的西服。呃，不要这样来我的公司。好不好？”

我一脸惊愕，装作乖巧地听他训话。第一次被人尊称为先生，却同时被人鄙夷地训斥，心里真是寒暑并至。我想要辩解，却被打断。哎，脚趾为什么这么疼呢？仿佛指甲深陷到肉里。我偷偷地将左脚轻轻抬起来。这样痛感才轻微些。

洪老板说话大大咧咧，却是个好人。他爽快地聘用了……