羽安现在觉得，那些市井酒楼里的说书匠纯粹是胡说八道，进学宫的路就这一条，想上去就得爬九百多阶台阶，哪个百姓吃饱了撑的来这儿找罪受？

她在包裹里翻出水囊喝了一口，深吸一口气，开始爬台阶。

这台阶修的又宽又陡，成年的高壮男子一步跨一阶都吃力，别说她一个十三岁的小姑娘了，羽安手脚并用，爬的很快。她没法儿不快，上山的时间是有限制的，大门就开到午时，午时之前上不去的只能等明年再来，羽安为了来学宫从北境到中原，足足两年跋涉，什么苦挺过来了，怎么能临了失足，阴沟翻船？

太阳渐渐往南边移，一个时辰过去，羽安爬到了四百阶，开始她还有精力注意身边和她一同上山求学的少男少女们，到后来眼前就只剩看不到头的台阶了，五百阶的时候，羽安不得不停下来休息，用仅知的一点方法调息恢复，喝些盐水补充体力。六百阶的时候，她全身如被水洗，汗水一层层洒在石阶上，小腿肌肉酸痛，脚步不稳。八百阶，羽安摇摇晃晃，基本感觉不到自己的腿了，八百五十阶，她眼前模糊，意识也开始不清醒，全身的肌肉叫嚣着要***。

第九百阶，羽安一个立足不稳，重重摔在了石阶上，额头磕到白石棱角，磕出一道骇人青紫。她大口喘息着，尝试着站起来，却发现这一摔摔掉了最后撑着的一口气，她竟没办法再爬起来。

脚掌火辣辣的疼，不用看也知道脚下那双厚底布鞋在经过千里路程的摧残后，终于磨出了洞。

这双鞋是独居与荒僻山村里的老婆婆送的，彼时她离家五个月。

五个月，五个月里她没有一分银钱，没有任何在外行走的经验，也根本不认得从北境到中原的路，在那样的境况下她独行了五个月。她吃了多少苦？野地里吃人的野兽遇上过，市井里游荡的无赖遇上过，青楼老鸨遇上过，跛脚的人牙子遇上过…苦楚说不尽，心酸也道不完。

那时候她被山上匪寇掳去，一同被掳的少女大都认命，她却从守卫那里骗来钥匙，趁夜逃脱。因为和其余人分头逃跑，她运气好的没被追上，一夜奔袭筋疲力尽的倒在山脚村落的茅屋前。

茅屋里独居的老人好心收留，为她做饼熬汤，亲手在灯下缝一双色泽青青的棉布鞋。

老人眼神不好，羽安看着她多少次将针扎在手上，那时她不知道那是在为自己做鞋，也对针线女红一窍不通，只是默然旁观。

她戒心那样重，以至于仅有的一点温情都没能珍惜。

那天傍晚，老人终于颤颤巍巍将这双青布鞋珍重捧出，枯树皮般沧桑的脸上笑容盛开，她说好孩子，我孙女要是活着也像你这么大，以后就做我孙女吧，老婆子天天给你做糖饼。

她怔怔看着，没来由的眼睛酸涩。