“不能!”非但自己不能，三个儿子也不能!自己要看着他们娶妻生子，传宗接代。当自己老得走不动路，说不出话的时候，躺在太师椅上，周围站着一群儿媳、孙子、孙女，抹着眼泪喊爹，喊爷爷。到那时候，前来探望的老邻居、老伙计们，就会一边抹着眼角，一边满脸羡慕地说，“财叔这辈子活得值!活够味!”

“不能!”光顾想着未来之事，一不留神，张有财就把心中的话从嘴巴上冒了出来。周围已经开始回忆张家三少爷如何如何刻苦用功的老邻居们被吓了一跳，赶紧闭上嘴巴，把目光都盯在了他的脸上。

张有财被盯得老脸发烫，赶紧想方设法补救，“我是说，不能让小三子从火车站走着回来。天太热，他打小身子骨又弱。万一晒中了署，去考学的事情肯定就耽搁了!”

“看他财叔，嘴巴上不当回事，心里头都喜欢得傻了!”众邻居么恍然大悟，笑呵呵地打趣。

“嘿嘿，嘿嘿!”张有财就坡下驴，讪笑着默认了邻居们的说法。

“财叔，请客吧。让我们也粘粘三少爷的福气!”李铁匠盯着荷叶包里的猪肉盯了好半天了，终于等到了合适机会，立刻旧话重提。

“请客，请客!”张老财毫不犹豫地答应，“今晚都上我家吃去，我让孩子他娘多俏几个菜。”

“哪能光让财叔一个人破费!”做木器生意的赵老板体谅老伙计赚钱不易，笑着说道，“既然是个三子贺喜，大伙就都凑点儿!我家里的有两只大公鸡，待会儿直接宰了带过去!”

“我亲家刚刚送来一大条咸鱼，正愁怎么才能吃得完呢!”

“我铺子里刚进了一车衡水老白干，待会儿让伙计送几坛子过去!”

“我那有上好的口蘑，才从北边捎过来!随便泡一把，就能俏个好菜!”

“我，我……”李铁匠回头看了看，实在找不出拿得出手的礼物，把心一横，冲着铁匠铺里边大声喊道：“小六子，把我昨天刚刚箍的那个白铜火锅端出来!我三侄儿去外头上学，身边怎么着也得有个家乡物件!”

“那可不成，那可不成!”张有财闻听，赶紧大声拒绝。这年头物价飞涨，一个白铜锅子，光本钱就得五块大洋以上。自己真的收了这份礼物，李铁匠和他两个徒弟这个月就等于白忙活了!

“拿着，拿着，拿着!”尽管心中非常不舍，李铁匠却绝不肯在人前装穷，“我三侄子从小就爱吃火锅，到了外地，即便能买得到锅子，也未必能找出用料像我这么足的!”

“不成，不成!”

“又不是给你的!老财，你再让，我可就恼了!”

正拉扯间，巷子口突然传来一阵脚步声。翰源货栈的小伙计，木器商人赵老板的侄儿赵仁义满脸是汗，气喘吁吁地跑了过来。远远地看到了自家叔叔和老东家，跌跌撞撞上前几步，咧着嘴哭喊道：“财叔，财叔，赶紧去追，赶紧去追。三少爷，三少爷让人给拐跑了!”