目前的局势使得王任遥必须有充分的思想准备。他要把大溪镇前前后后，左左右右都仔细地看一遍。虽然没有兵力在手，镇子外围不可能设防，但他还是要心中有数。

沿着大溪往里这条街当地叫它溪街。溪街不长，近石拱桥处有一个粮店，过来是两家小吃店，再往里有一家酒坊，一家染坊。到这里实际上就没有街了。路的一边是房屋，一边就是溪坪。每到逢五逢十赶场，溪坪上就是禽畜市场、柴炭市场和木材市场。过了木材市场，就出了镇子了，一条大路沿溪而上，通向板栗溪方向。板栗溪集市离这里有二十来里地。是大溪支流板栗溪的出口。大溪主流往北上溯，源头与兵马溪的源头相近。刀背岭就是板栗溪与兵马溪的分水岭。大溪沿溪两侧有许多坪坝，大片的良田，是辰阳县主要的产稻区之一。沿大溪这条路越走离匪占区越远，土匪不可能从这条路上来。王任遥走过木材市场，便折身上了山脚下往东走的小路。这条镇子后边的小路居高临下。站在小路上，整个大溪镇便一目了然。大溪镇象一轮饱满的上弦月，先是沿着沅江边延伸，到了大溪溪口那里便沿大溪而上。河岸与溪岸给镇子画了一个半圆。镇子靠后山这一面收拢成小弧线沿山脚排列着房屋。在山脚的东边，有两条大路进入了镇子的东头。一条是沿着沅江边向上游往石寨方向的大路；一条是往后山顶上翻过的山路。这条翻山而上的古道有千余级石阶直达山顶，不知道是那朝那代修成的，谁也说不清楚。王任遥站在千级石阶的古道口，心想，土匪要是奔袭区公所，必定从这里下来。因为这条路就是通向兵马冲、刀背岭方向的。大溪镇上还没成立农会，明天要先把民兵队组织起来，抓紧训练。千级石阶的山顶上要放暗哨。一有情况就发信号通知区公所。他又想，明天要动员镇子上的老百姓收藏好贵重物品，投亲靠友躲避几天，等到大军回湘西后让他们再回来。这样免得群众受到伤害。他着急的是，通往县里的电话说安可一直还没安上。与县里的联系是个大问题。他昨天给县长说了这事，县长答应一两天内一定派人拉线，把电话安起来。

王任遥从古道口下来，往西走进了河街。河街是大溪镇的主街道。布匹、百货、南杂、饭店、小吃店、理发店都在这条街上。河街的最东头是邓氏铁匠铺。邓家兄弟的铁器世代相传，远近闻名。兄弟三个一年忙到头，又请了几个帮工，还是忙不过来。这个时候了，他们还在店铺上叮叮当当地打铁。他们见王任遥走过来，都停住了手里的活儿。

老大邓其寅说：“王区长，这夜深了，又下着雨，你还转什么？”

王任遥说：“你们兄弟几个忙呢，我来看看。”